Retour au jeu: les réponses COVID-19 du sport doivent inclure les droits humains des enfants et des jeunes

Nous commençons seulement à comprendre comment le COVID-19 changera tous les aspects de notre vie. Alors que la pandémie se poursuit sans fin claire en vue, les pressions économiques et l'attention des médias orientent désormais le dialogue public vers la meilleure façon de «s'ouvrir» et de poursuivre les activités quotidiennes, même avec la menace du virus toujours très présente.  

Dans le domaine du sport, cette conversation est dominée par des questions sur le moment et la manière dont les ligues sportives "Revenir jouer". Les efforts du sport d'élite pour répondre au COVID-19, et de manière à protéger la santé et la sécurité des athlètes ainsi que d'autres groupes touchés, y compris les travailleurs et les fans, sont critiques et méritent d'être publiés.

Mais mes pensées ces jours-ci ne cessent de se tourner vers les droits d'un autre groupe touché - nos enfants et nos jeunes - et la meilleure façon de les protéger en ces temps difficiles.

Quel sera le rôle du sport pour nos enfants et nos jeunes dans les mois et les années à venir? Et comment pouvons-nous profiter de ce moment de crise pour reconstruire «mieux» de sorte que lorsque nous passerons enfin de l'autre côté de la pandémie, une activité si importante pour tant de personnes puisse jouer un rôle encore plus positif? Ces questions peuvent sembler à certains parmi les moins importantes à prioriser à l'heure actuelle, mais nous aurions tort de sous-estimer le rôle essentiel que joue le sport pour les enfants et les jeunes du monde entier.

Dans mon pays d'origine, les États-Unis, l'épidémie de COVID-19 se poursuit, où normalement les enfants et les familles préparent avec impatience leurs projets d'été à l'approche de la fin de l'année scolaire. Bien sûr, cet été, les jeunes d'ici et de nombreux autres pays n'auront probablement pas la chance d'être avec leurs amis pour des matchs de football ou une petite ligue de baseball. Les enfants auront plus de mal à se rassembler en toute sécurité à l'extérieur pour les après-midi dans les piscines, sur les terrains de basket ou pour jouer dans les parcs publics. Le COVID-19 est simplement une menace trop dangereuse dans de nombreux endroits et nous obligera tous à trouver des moyens plus créatifs pour garantir que les enfants restent physiquement actifs, souvent sans le bénéfice d'un sport de groupe organisé.

Il ya un certain nombre de ressources utiles pour aider les parents et les enfants à faire face et à faire de l'activité physique pendant ces jours. Mais nous ne pouvons oublier les responsabilités que nous avons tous - les gouvernements en particulier - de protéger la santé physique et mentale de tous les enfants. Trop souvent, les pauvres et les plus vulnérables sont exclus lorsque des décisions sont prises sur les programmes et les services publics, y compris les activités sportives. Selon l'Institut Aspen, seulement 22% des enfants âgés de 6 à 12 ans vivant dans des foyers dont le revenu est inférieur à 25,000 43 $ par an pratiquaient régulièrement des sports, comparativement à 100,000% des enfants de foyers gagnant XNUMX XNUMX $ ou plus par an.  

En présence de cette fracture économique et sociale, des décisions sont prises actuellement - avec peu ou pas de débat public - sur la manière dont les fonds publics seront dépensés pour la réponse au COVID-19 et les efforts de relance. Les décisions que les gouvernements prennent aujourd'hui pourraient et auront probablement de graves répercussions sur le sport et l'activité physique chez les jeunes dans le futur. Le sport de masse est particulièrement vulnérable aux impacts négatifs, et avec lui, ceux qui sont économiquement défavorisés.

Ceux qui travaillent dans l'industrie du sport pour les jeunes, comme beaucoup d'autres connectés au monde du sport, faire face à de graves perturbations et les coûts opérationnels continus car leurs programmes restent fermés en raison de COVID-19. Le mois dernier, plus de 100 organisations sportives pour les jeunes aux États-Unis se sont réunies pour demander au gouvernement de créer un fonds de stabilisation économique de 8.5 milliards de dollars pour les prestataires de l'industrie.

Il y a clairement de nombreuses décisions difficiles à prendre dans les efforts visant à ramener le sport organisé à tous les niveaux. C'est face à ce défi que les décideurs - qu'il s'agisse de responsables gouvernementaux au niveau municipal, étatique ou fédéral - ou de cadres supérieurs des instances dirigeantes du sport - devraient prendre en compte deux aspects importants lorsqu'ils évaluent les décisions sur la manière de soutenir la réémergence du sport:

• Premièrement, les personnes concernées - dans le cas du sport pour les jeunes, c'est-à-dire les enfants et leurs parents au minimum - ont-elles été consultées et activement engagées dans le processus de décision sur la manière de reprendre le jeu? 
   
• Deuxièmement, une assistance ou des politiques pour la relance du sport reconnaissent-elles pleinement et corrigent-elles les inégalités existantes déjà présentes dans le sport? Par exemple, les ligues masculines d'élite, bien qu'importantes, ne peuvent pas être sauvées au détriment de domaines plus vulnérables du sport, tels que ceux axés sur les jeunes et les femmes, les personnes handicapées ou les programmes destinés aux populations économiquement défavorisées. Toute aide économique pour l'industrie du sport doit être disponible, soutenir et profiter à tout le monde, en particulier à ceux qui sont marginalisés, de peur qu'elle ne fasse avancer des segments clés sur des décennies.

Enfin, les décideurs devraient réfléchir à la manière dont les deux questions ci-dessus - et d'autres dans le même esprit - peuvent devenir partie intégrante de la prise de décision sur le sport à tous les niveaux sur une base continue à l'avenir. 

Au Centre pour le sport et les droits de l'homme, nous travaillons avec notre réseau mondial de partenaires pour relever les nombreux défis présentés par la pandémie COVID-19. Notre objectif collectif est de soutenir le monde du sport dans sa reconstruction pour le bénéfice de tous et de manière à respecter les droits humains de tous, notamment de nos jeunes. C'est pourquoi nous devons garder les yeux sur des objectifs et des engagements mondiaux comme ceux pris en Agenda 2030 qui promettent à chacun de nos enfants la pleine réalisation de leurs droits et capacités. Nous savons qu'il y a beaucoup à faire et nous savons que ce qui est nécessaire ne sera pas réalisé sans une action collective et un engagement en faveur des droits de tous. Nous espérons que vous vous joindrez à nous.